项目管理这种软件对工作进行协调、保证各项任务按正确顺序完成、正确配置资源和劳力。项目管理软件进行高层次计划，然后将计划分解。它测定出为完成一项工程，该工程中的任何一个组成部分以及每一个组成部分所需要的人工小时和机器台班小时数量。这些信息供工程项目的所有有关人员分享。但严格来说，这些软件应属于项目计划和进度管理软件，最著名的有P3，但目前国内工程界很多人一提到项目管理软件就以为是P3和类似软件，其实这是一个误区。
EDM电子数据管理与文档编排系统特别相象，EDM软件以各种各样的格式接受和组织编排信息。它全过程跟踪工程的信息，随着工程的改变自动更新信息。并使之在线可用。据称，与纸上文件打印、复制及传输有关的费用可降低30%。 当一名工地经理修改了系统以内的时间表、费用清单或工程进度表时，有权接触此信息的人员，例如财会人员，就能自动地知道工地经理所做的这些修改。这还意味着遥远的办公室和外部承包商一一如果许可的话，能够立刻得到他们需要的信息。还做记录，这样，在发生争执时就能够容易地确定谁做了什么，什么时候去做的。
国外大型工程公司与软件公司共同开发项目生命周期的管理软件，从项目的设计、采购、材料管理、施工进度和现场控制综合的软件，比较著名的有克瓦纳(Kvaerner)和Amec等。EPC China吸收国外的先进的技术和管理理念，正在与国内的项目业主和大型工程公司共同开发适合中国行业的工程项目生命周期管理软件系列。软件可以分为两个部分。
第一是设计管理软件，目标是针对设计阶段的设校审三个阶段，通过文件中心、工作流程和通讯管理以达到提高设计质量和监控进度和费用的管理目标，并通过互联网与多方进行协同工作。
第二是项目实施管理系列。目的是通过提高销售、采购、工地、设备及人力资源和现金管理过程的效益来降低成本。该软件的前提是，市场销售和合同管理是一个工程公司内的两个主要过程。工程公司的所有其它活动都应支持赢得合同以及成功地完成合同这两项活动。这两项核心活动使公司必须提供它需要的大多数工作及信息。这种信息被储存于中央信息资源库，信息可自动更新，并可供所有其它部门参考。
如今在每一个行业都能发现技术，当然建筑业也不例外。冒险尝试而且通过IT(信息技术)加强其企业的承包商和分包商们将会碰上各种各样的术语，如“CAD”、“EDM”或项目管理软件等。从何谈起呢?现在有五花八门的用于施工和建筑业的产品，其中绝大多数不能不说是瞄准了该行业的“前沿”。瞄准的是设计师、建筑师及工程项目管理咨询人员。CAD(计算机辅助设计)这个术语是自解其义的，虽然CAD系统在它们能使设计组能干些什么方面给人留下深刻印象，但是它们对工地上的承包商而言，却关系不大。
软件方面当前讲得最多的词恐怕是“项目管理”一词了。列在使用这些系统的队伍中的，首先是从事项目咨询或管理的大型建筑公司。简而言之，这些系统所做的工作正是咨询人员和项目经理们所做的工作，但是这些系统加速并便利了项目管理过程。
此种软件的一种典型应用环境是雇用几家承包商和分包商的大型工程项目。这种软件对工作进行协调、保证各项任务按正确顺序完成、正确配置资源和劳力。专门从事施工的独立管理顾问格拉哈姆·布朗解释说：“项目管理软件进行高层次计划，然后将计划分解。它测定出为完成一项工程，该工程中的任何一个组成部分以及每一个组成部分所需要的人工小时和机器台班小时数量。”这些信息供工程项目的所有有关人员分享。
有许许多多的公司争着向建筑业提供这种软件，这类公司的名单中包括随处可见的微软公司提出的“微软项目”软件，该软件是把所有微软办公软件包以及由ABT公司开发的结果管理软件加以集成的。提供项目管理系统的其它公司包括Meridian项目系统公司。这里绝对不是想提出一份全面的公司清单。一个比较知名的公司是Primavera公司，该公司提供一系列的管理系统软件，这些软件系统的名称有Primavera Teamplay、SureTrak、Project Management以及Primavera Project Planner等。
一家叫做Grantlun的美国公司提供一种声称与其它任何项目管理软件都不同的软件，该软件的与众不同之点在于它提供的软件工具能使整个工程项目自动化。将关于一项工程的所有关键信息集中到一起，PXS能够将这些信息用于各种不同的目的，可以做出任何格式的资料，其中包括进度表、图表、预算、报告及电子表格等形式。
据Grantlun公司称，PXS(软件)能帮助用户顺利通过一项承包合同的各个阶段，用户可以用PXS为每一阶段提供各种选择方案。例如，PX S可以在工程计划阶段提供工种预算；在开工阶段确定劳力分配。施工阶段为用户准备的各种任选备用方案中，有一种方案是PXS能修改工作计划，包括所做改变影响收费的情况及需要制定的相关文件，以便用于向客户收费。
Grantlun公司的市场销售副主任格赖葛·波维利认为，变化管理是与信息同样重要的一种工具。他争辩说，例如工地经理们需要得到正在进行中的工作以及所发生的费用方面的信息。工地经理们需要迅速得到有用的信息，以便使他们能够决定下一天的工作计划，其中包括合同费用的控制、建设成本的控制、以及劳力和设备的使用安排。这涉及的是在现场如何处理情况的变化，并根据变化迅速做出调整。
事实上，这涉及的是通讯及信息共享。据施工顾问菲利普·杰克森称，投资软件会为承包带来许多好处。“如果你是一项合同的合伙人，你会在早期得到有用的信息，赢得宝贵的时间，这些都有利于改进最终产品质量，而且应当会降低成本。”
争辩继续围绕着承包商们能否向其客户提供较低的成本进行。承包商只是可以从他们能够与供应链间的工作效率更高这点上得到竞争优势。但布朗争辩说：“更高效率的工作，上游承包商还可以获得向其它客户出售的竞争优势。”
这一切都很好，但是那些信息技术预算有限的中小型承包商的处境如何呢?难道他们的主要目的是提高效率吗?项目管理软件还有若干缺点，市场上的产品数量也为数不多，而现在还没有取得兼容性或相互可操作性(又一个令人迷惑的词)。可能发生的情况是，一个公司为了参与一项大的承包合同而投资于一个系统，但结果发现这个系统只能用于这个项目，而不能用于将来的项目，或者说与将来的项目不兼容。
也对也不对，布朗争辩说：“为了与其他承包商共享关于一个工程项目的信息而以适当的硬件武装你的公司，不一定要花那么多的钱。”他说：“对涉及需要了解工程项目信息的人来讲，承包商需要的只不过是他们能懂得比浏览互联网稍多一点的技术就够了。”与互联网信息连接的个人计算机使得用户能够调用工程项目的中央服务器，以便浏览或下载技术图纸、材料技术说明书、工程进度计划或其中某些部分。
EDM或“电子数据管理”的优点更加明显。与文档编排系统特别相象，EDM软件以各种各样的格式接受和组织编排信息。它全过程跟踪工程的信息，随着工程的改变自动更新信息。并使之在线可用。据称，与纸上文件打印、复制及传输有关的费用可降低30%。
当一名工地经理修改了系统以内的时间表、费用清单或工程进度表时，有权接触此信息的人员，例如财会人员，就能自动地知道工地经理所做的这些修改。这还意味着遥远的办公室和外部承包商一一如果许可的话，能够立刻得到他们需要的信息。还做记录，这样，在发生争执时就能够容易地确定谁做了什么，什么时候去做的。
大多数EDM系统能提供这些特性，甚至比这些特性还要多，而且声称能给工程项目带来附加值，能以订购的软件包形式向客户提交维护或设施管理的技术细节。SER公司就是供应此种软件的诸多公司之一。
有一些信息技术(1T)产品既不属于工程项目管理软件，也不属于EDM范畴。过去的10年里已经出现为建筑公司设计的商务系统。德国的Baan公司和美国的JD EdWards公司正为这个市场生产软件。英国CSB公司设计的Coins建筑业软件正是这样一种软件，Coins软件的目的是通过提高销售、采购、工地、设备及人力资源和现金管理过程的效益来降低成本。
该软件的前提是，市场销售和合同管理是一个建筑公司内的两个主要过程。承包商的所有其它活动都应支持赢得合同以及成功地完成合同这两项活动。这两项核心活动使公司必须提供它需要的大多数工作及信息。这种信息被储存于Coins中央信息资源库，信息可自动更新，并可供所有其它部门参考。
CSB公司的销售及市场经理尼格尔·科普说，直到90年代初，承包商使用的系统中的绝大部分都是集中在会计和成本核算方面。他说：“这些系统并不总是设计得具有支持您的核心活动所需要的数据。我们围绕您发展业务所需要的信息来发展Coins软件系统。”
科普争辩说，IT(信息技术)的成功实施取决于信息技术是如何使用的。为此目的，CSB公司组织了由其客户公司组成的核心小组，讨论他们是如何能够利用Coins软件改进其实践的。现己证明这些公司的一个成功战略，是因为这些公司在欧洲和中东安装了Coins软件系统，其中还包括了澳大利亚最大的私营建筑集团一一Transfield算作其客户之一。
市场上现有产品的巨大数量使得不可能有一份全面清单。这也是为什么当面对如此种类繁多的产品时最好记住格拉哈姆·布朗对信息技术和建筑业所做的评论：“信息技术本身不能解决任何问题，公司必须首先清楚地了解其过程和方法，然后才能考虑如何利用信息技术加强公司。”
