随着世界科技不断进步，尤其在计算机、网络及通信等信息技术方面取得巨大成就，世界经济正跨入了以知识创新为主要动力的新经济时代，与此同时，中国加入WTO已成定局，中国施工企业即将进入全球性竞争的新时代，在这样的背景下，作为施工企业应如何面对挑战与机遇，如何应用信息技术加快企业改造以获得竞争优势，是施工企业应引起重视的大问题。
一、现行施工企业的组织与业务模式
施工企业的组织模式根据其业务特征和要求，通常有两种模式：其一、直线制组织。直线制组织中的各个职位按直线排列，公司经理直接进行单线垂直领导，任务指令和信息传递简单迅速，但这种组织专业分工差，难以扩大横向联系，适宜专业单一、项目较少的中小企业或直接用于项目部。其二、矩阵制组织。矩形制组织是将项目组织机构与职能部门按矩阵方式组成的机构组织。矩阵中每个成员都受项目经理和公司职能部门的双重领导，这种组织功能全面，但管理实现的复杂度大，这种组织适宜专业种类多、项目数量多和项目复杂的综合性大公司。施工企业在确定组织模式下所进行的主要业务流程大致包括：市场信息获取、投标(商务标、技术标)实务、施工组织总体设计、分包与采购、现场管理、竣工决算等几大项。
目前，大多施工企业都采取或保持着上述组织模式和业务流程。然而，仔细观察这种组织模式和业务流程，却会发现在实践中存在着种种问题。首先，这种组织模式和业务流程带有完整、集中、固定和封闭的特点，具有很大的静态特征和固定成本，对各项业务缺乏“敏捷的全方位”控制，缺乏跨时间、跨区域、跨专业的功能。在这种组织模式和业务流程完整保存的情况下，施工企业的许多重要业务能力得不到有力保障，除去人为因素，有其客观因素。这些因缺乏“敏捷的全方位”控制机制而造成的企业业务开展上的局限性，在现代高科技(尤其信息科技)蓬勃发展的背景下被越来越多地暴露出来。面对这些问题，一种新型的企业组织哲理”虚拟企业”应运而生，并且日益受到关注，这种模式对施工企业来说可以最大程度适应市场、联系市场和最有效保障施工与管理。
二、虚拟施工企业的认识
早在1993年， William H.Davidow，Michael S.Malone提出了虚拟企业的概念。虚拟企业的“虚拟”特性主要体现在“功能上不完整性”、“组织上非永久性”和“地域上分散性”。它合乎如下假释：在虚拟施工企业中，虽然它具有施工企业运行所必须的各种基本功能，如招投标、采购和工程现场管理等，但对组成它的具体成员来说，并不需要具备所有的功能，而是仅贡献其最关键的专业技术和功能，其它功能都是虚拟的，并且可以“敏捷地不分地域地”由组织中的其它成员补充，这样，虚拟企业就可根据市场快速结合和重组。信息和网络技术，特别是国际互联网的迅速发展，使得虚拟施工企业这一全新的企业模式从概念变成现实并得到发展。在虚拟施工企业中，原有组织模式可以被打破，工程招投标、采购和工程现场管理等主要业务完全可以分散在不同的地区乃至国家，利用国际互联网及其提供的各种工具(如 WWW、EMALL、FTP等)连接起来，实现资源共享。虚拟施工企业是施工企业组织内外的疆界可以像流水一样任意扩展，业务各方可以通过网络直接接触，使得彼此之间的中间环节消失，减轻了企业成本，大大增强了企业灵活性和主控权。虚拟施工企业实现了这样一种状态，它将不属于本企业的人或设备与企业相连，就好象它们是本企业的组成部分一样。虚拟企业策略上不强调企业的全能，而是充分利用外部信息资源和人力资源，强调企业广义的业务支撑体系。
具体地讲，虚拟施工企业具有以下的特点：
1.以网络信息技术为基础，实时地分散地共享优秀人力、咨询信息和先进技术等资源。
2.分担市场风险和市场、技术等研究开发成本。
3.连接了具有互补能力的各种实体，例如政府、研究所、设计单位、联营单位、分承包单位和材料设备供应单位等。
4.提高了施工企业市场竞争力和生产能力，尤其增强了企业开拓新市场的能力和对市场资源的充分使用。
5.分享市场的客户。
6.动态的生命期，虚拟企业因发现市场机会动态组织而成，随机会实现后，虚拟企业就自行解体或重新组合。
施工企业实现虚拟化后，最大的好处是：缩减了营业成本，增强了占领市场的能力，提高了施工管理能力，尤其对异地工程的承接和管理更显优越。虚拟施工企业的建设必将对扩大施工企业业务规模、提高施工企业综合实力和保持持续发展起到巨大的推动作用。
三、虚拟施工企业的建设
虚拟施工企业既是一个概念，更是一种实践。建设虚拟施工企业的实践需多种知识的综合运用。建设虚拟施工企业必须以施工企业的整体业务流程及其效益作为研究对象，高度结合计算机、网络、通讯等信息技术的应用，既不能背离施工企业的业务本质，也不能脱离高科技的支持。建设虚拟施工企业要确立企业营业活动的各项业务。对各项业务必须作出抽象和界定，明确各自内涵和外延。有关业务规范的确立可参见类似IS09002标准制订规范及其他相关管理规范，确立业务规范的结果是建立业务模型；在各项单位业务模型确定后，下一步工作就是抽象和制订企业的业务组织模式。对有关业务流程的组建可参照 MIS、ERPII及目前流行的动态企业建模(Dynamic En- terpreiseModelling，DEM)等技术的原理和方法；企业的业务组织模式确立了概念上的完整企业，还要将其变为可运行的现实系统，就是用网络系统予以实例化。为确保虚拟施工企业系统的安全运行，建立安全策略是系统建设的重要内容。
虚拟施工企业的建设，可分为两个阶段：
第一阶段：业务抽象与建模阶段。业务抽象是用对象模型刻画施工企业的各种业务，形成对施工企业业务对象功能、过程、组织等科学抽象。它通过三个模块来实现，每个模块表示业务的不同方面。这三个模块是：
1.业务功能模块。本模块是业务的定义阶段，负责给业务进行功能确定和定义。在一个分级的功能树中，业务过程被描述为“黑箱”，这里， “黑箱”定义了在不考虑具体怎样做的情况下，在这个阶段应当做些什么，而这些应当做的功能通过本模块定义。功能模块的主要目的是：
(1)建立知识库(包括专家系统)，即为了管理咨询而建立的“最好业务实例”库，以及市场、材料、设备、劳工和信息等功能支撑资料。
(2)达成管理人员和系统之间的对话(信息交流)，实现全面的功能定义。
(3)在相关业务分析基础上，开始业务过程的选择和建模。
2.业务过程模块。业务过程规定怎样实现业务功能的目标。这是在过程的最低层次上建模，实际上是一个范例变换过程。在讨论具体过程时，可以在适当的时间和地方显示适当的相应功能模块，业务过程模块的主要目的是：
(1)通过过程的划分来描述业务功能是怎样实现的。
(2)用过程来作为解释功能的理想工具，其中最重要的是能为用户所做的动作。
(3)过程是生成目标系统环境的一个起点。
3.业务组织模块。业务组织模块根据分工、业务单元和部门来描述组织结构，关键问题之一是组织中“作用”的识别。这里，“作用”指在过程执行中按惯例分配给某一个特定的人或工作组的行为或任务。模块的另一个特点，是可以规定模块中不同组成部分之间的级别和功能关系。业务组织模块是对业务对象模型的动态组合，是业务组织的结果。它确定了虚拟施工企业的整合形态。业务组织模块建立时，必须对企业整体业务流程的适用性、完整性和先进性等作出评审，保证企业在业务划分、分工和部门设置方面高效优越，从而最大程度地促进和保障企业运转效益目标的实现。
第二阶段：虚拟施工企业网络系统建设。
1.网络基础框架的建设要求。虚拟施工企业是利用信息技术把具有互补能力的、地域上分散的各种实体连接起来，组成一个临时网状组织，以共享资源、技术和市场。虚拟企业能否取得成功，关键在于合作伙伴之间是否存在“敏捷的全方位”的网络基础框架，以及是否充分利用了这个网络基础框架来改善施工企业业务各方之间的联系，从而进一步降低成本、提高能力。实现虚拟施工企业的第一步就是建设它的网络基础框架。
虚拟施工企业的网络基础框架，要能够为其成员提供透明的和标准化的网络。“透明的和标准化的”是指虚拟施工企业的用户不涉及信息的缓存有多大、选择什么传输协议、错误如何处理以及其他与网络技术“底层”相关的特征。用户使用越方便，对网络基础框架的设计要求就越高。可以从以下几个方面来考虑这个框架：
(1)网络协议选择。由于市场上存在着多种传输协议，因此，这个网络基础框架必须包括能够选择最恰当的网络协议的模块。
(2)“底层”网络服务。在设计这个网络基础框架时，必须考虑与底层相关的服务，诸如传送错误的恢复、数据包的封装与拆除、为发送的数据选择路由、发送与接收数据、信息缓存等等。
(3)加密和权限。虚拟企业成员之间交换的信息可分为公开和专用两种。公开的信息不需要加密，而专用的信息不允许外部人员访问。因此，网络基础框架必须采用先进的加密和授权技术。
2.网络基础框架的结构。虚拟施工企业的信息流主要划分为两部分：一部分是在企业内部，另一部分是在业务伙伴之间。企业内部的信息流是通过In- tranet实现的，而业务伙伴之间的信息流包括企业外部，是基于Intemet的。由于是Intemet，其丰富的接入模式可不受地域上限制，信息交换和共享的要求也得到了满足。基于Intemet网络基础框架由以下几个模块组成：(1)传输协议模块；(2)多协议访问控制模块；(3)网络管理模块。
传输协议模块主要包括TCP/IT、HTTP、MIME、 SMTP、FTP等等。Intemet的迅速成长使得TCP/IP协议成为应用最广泛的协议，许多上层协议(诸如 FTP、SMTP、POP3等)都是以TCP/IP为基础。World Wide Web是Intemet上发展最快的信息服务，因为它为世界各地的用户搜索和共享信息提供了方便快捷的方法，而WWW采用的协议就是HTTP。利用HTTP可交换HTML文档、声音、图像、动画以及其它格式文件等。Email也是Intemet上最常用的交换信息的应用。FTP在Intemet上主要用于传递文件。除了以上的协议外，传输协议模块还可以根据需要进行扩充。
多协议访问控制模块主要包括三个功能：(1)为访问所选择的网络资源提供一个通用接口；(2)依赖所选择的网络资源分布信息；(3)保持信息和指令的一致性。
网络管理模块主要为网络管理提供支持。
3.B/S应用模式的系统软件开发。计算机“后时代”的来临，计算机、网络、通讯等各方面技术发展日益成熟。各种系统的标准健全，系统开发工具和实用产品丰富多彩。这为虚拟施工企业的软件开发提供了极大的方便。
系统选型通常可采用基于国际互联网的B/S (BROWSE/SE/SERVER)模式。该模式使用成熟，在系统接入和广泛利用资源方面具有极大优势。在浏览器方面可直接运用市场上各种成熟产品，而网络服务器可采用WINDOWS NT SERVER或UNIX等，应用服务器可配置MS SQL SERVER，IIS等。程序开发可基于ASP、CGI、PHP、JSP等程序开发应用模式，语言工具可用VB、JAVA等。由于软件市场发育成熟，软件系统也可请专业软件公司开发。
4.安全策略。由于任何企业都可连接到Inter- net，任何人都可以访问网络上的任何位置。因此，禁止未授权的用户对企业私有信息的访问是虚拟企业网络基础框架应当考虑的重要问题。企业安全是虚拟施工企业得以实现的基本保证。安全策略主要通过以下几个方面实现：(1)访问控制。本地或远程用户应该被授权；(2)认证。保证另一方确实是所要的对话者；(3)一致性。发送与接收信息保持一致。(4)保密性。保证重要的信息不受侵害。
在技术上，可选择目前使用较多的两种方式，一是“公开钥匙加密”技术。当一个发送的信息想要合作伙伴知道时，用两把钥匙，一把是公开的，用于对信息加密，另一把是秘密的，用于解密接收的信息，这样信息将被有效保护；二是“防火墙”技术。防火墙是由路由器访问列表和应用打包器组成。路由器访问列表把传输限制在局域网内，通过Intemet的每个 IP包都将被检查，并与所存储的访问信息对比，这样就可保护企业某些专有信息；应用打包器则是把连接请求与访问参数作对比的程序，当用户被识别时，开始执行真正的服务。
5.网络系统建设的其他因素。虚拟施工企业的建设是一个复杂的人机系统工程，其建设成败除与施工企业自身的需求和投入有直接关系外，还与参与建设的科技人员技术业务水平高低、企业习惯业务模式、企业应用人员素质以及社会的信息化程度都有极大的关系，虚拟施工企业的建设必须建立在这些条件的同步进步的基础之上。
