亚洲金融危机以后，党中央、国务院审时度势，决定加大对基础设施的建设力度，以拉动经济及内需的增长。
国家近年来在交通、能源、环保、城市基础设施及工民建筑等领域投入了巨资金，并建设了许多世界瞩目的工程项目，如三峡工程和十五期间将建设京沪高速铁路项目以及未来的南水北调项目，这些项目建设，大多引进了国际工程承包和管理的概念。
1998年国家发展计划委员会官员宣布，未来十年内，中国投入基础产业设施建设的资金将达到7500亿元。因此从世界银行、亚洲开发银行到国际承包商均十分重视中国这一大市场，他们通过融资、贷款和工程承包积极地进入中国市场，叩开中国建设的大门。交通公路工程是我国改革、开放以来发展、建设最快的基础产业，也是较早按照市场经济模式运行的，近十几年来高等级公路的发展如蜘蛛拉网般地在全国铺开，并形成网络化，交通部规划“二横二纵”的大框架也在全国各省分别建设实施。截止2000年高速公路通车总里程达10000公里，取得了显著的成绩，高等级公路发展之快之猛在世界上也属罕见。
随着国家对基础设施建设投资力度加大，公路建设的新高潮也将展开，交通部长黄镇东年初宣布：未来十年内，交通公路建设的资金将达到2800亿元，占全国基础产业建设总投资的37.3％，中国交通公路建设、运营、管理是最早按照市场经济规律办事的，走的是商品经济的路子，在一些发达国家，公路建设大多先组建公路建设管理集团，采用贷款或发行公路建设股票等方式筹集建设资金，通过收集过路、过桥费来归还贷款和支付维护费用，这使公路真正成为了商品，在商品经济中流通，在法国有2/3的道路公团采用这种办法建设和管理的，而意大利则有85％采用此模式。而这些国家在工程建设前均按照国际惯例采用国际竞争性招投标来确定承包商（施工单位）。
在我国境内投标形式主要采用国际竞争性招标和国内竞争性招标及议标三种形式，随着国家提倡建立有形建筑，议标方式将逐渐被取消。竞争性招标的方式，在施工企业中选择最优者来承包建设以求得最好的经济效益，使公路建设和管理按商品经济、市场经济法则进行，通过承包合同，承包人按合同条件负责公路的施工，它打破了公路交通部门独家管理的局面，使业主、承包者、使用者都按照商品交换的法则，互相制约、互相监督、互相促进，从而取得更好的经济效果。
而国际竞争性招标ICB(International Biding Competitive)是具有投标条件的各国承包商均可参与的竞争性投标，一般利用国际贷款组织提供资金的工程项目，大都求采用国际竞争性招标。我国规定，大部分土建工程采用由招标单位通过报纸或专业刊物发布招标通告，公开邀请具有投标资格的各国承包商参加竞争性招标。世界银行贷款项目要求登中国人民日报及联合国经济讨坛报，并只有该行会员国及瑞士承包商才能参加投标，故还应该通知这些国家驻华使馆。
国际竞争性招标一般分三个阶段进行，即准备阶段、招投标阶段、评标及签订合同阶段。详见招投标程序图。
第一阶段即准备阶段：施工单位对承包市场进行充分宏观调查研究后，通过信息渠道和各种可能途径、方式招揽工程项目并进行信息跟踪，内部决策，作到一旦中标，心中有数，第垢阶段为招投标阶段，是从资格预审开始到开标为止全过程。
首先要先提交资格预审文件。资格预审文件一般包括承包商组织机构同工程施工业绩经验，人力资源和设备、财务状况及信誉等五方面情况。人力资源和设备、财务状况及信誉五方面情况。资格预审是投标的前奏，与投标一样也存在竞争，施工企业认真地编制资格预审同时，还要要宣传活动，争取通过资格预审。
资格预审通过后，要尽快确定编制组织方式，确定投标方针，购买招标文件进行市场调查，了解竞争对手动态，了解劳务市场情况和金融市场调查（海外工程）。
然后，认真研究调查合同条件和技术条件和报价工程量清单内容，并进行工地现场进行以下等方面的调查：（1）地形地貌对施工的影响；（2）气候水文条件；（3）地材价格；（4）修建临时工程（5）交通状况。
参加标前会，采用书面质疑。接下来，编制投标文件和递送投标文件。投标文件的主要内容有：（1）编制施工组织方案和施工计划进度表；（2）编制报价；（3）估算标底；（4）如国外项目须编制外汇需求量表；（5）编制施工机械表；（6）为了增加中标机会可报“降价说明”（7）企业法人代表或法人代表的委托人签署盖章，密封标书并按时送递。开标后如入围，还要进行必要的公关活动，直至公布中标结果。
第三阶段：中标、签订合同和准备开工的阶段；按世界银行采购掼规定，对通过资格预审的预包商，由评估标价最低的投标人中标。在评标报告报得国家评标委员会及世界银行同意，就可发出中标通知书，并和中标人单独会谈签约问题，直至正式签订合同。
在承包工程建设过程中，施工企业是在监理工程师严密监督下进行施工的，本着一切要求以合同为依据，安全质量第一位，强化计划管理，加强成本管理和工程结算与资金管理；搞好同业主、监理工程师和当地地方的关系，认真研究合同条款，通过索赔来维护承包商自己的正当利益。国际竞争性投标优越于国内竞争性招投标。成功的招标可以招投标优越于国内竞争性招投标。成功的招标可以吸引大批国际、国内承包商参加竞争，从而业主有更大的余地来选择技术先进、条件优惠的施工企业和设备厂商，可获得高质量的产品，可较大幅度地节约资金，例如，鲁布格水电站通过国际招标，大大降低了成本。况且我国正在进行加入WTO的谈判，入关后建筑市场的大门势必对世界开放，我们施工企业面对国外承包商的进入，竞争将加大，国际竞争性招标将是未来建筑市场的主流。
采取国际竞争性招投标，将可以更多更好地利用国际贷款，促进我国基本建设体制改革，从经济发展规律和WTO入关后形势来看，工程施工的国际竞争性招投标就是必然趋势。
进行国际竞争性招投标也是双赢的事情。第一，通过国际招标，业主可降低成本，引进国际先进设备材料和新工艺、新材料、新方式施工单位若练内功，通过ISO国际质量体系认证，加强内部管理，提高管理质量，积极降耗增能，放弃粗放管理，与国外施工队伍同齐，走现代企业管理模式之路。
第二，要考虑培养建立队伍到国际市场参加土建项目国际竞争性投标，为国家赚取外汇。例如，同时也培养了一支国际土建承包市场上的强大队伍。
进入九十年代后，国际上许多大公司纷纷来中国投资，其中许多投资都涉及到基本建设，其工程委托的方式大都采用国际惯例、通行的做法，再结合中国境内的实际情况进行。另外，亦有许多国家投资的大型项目按照国际公开招标或有限招标的方式进行。但是，境内国际工程招标尽管形成了一些有别于国际工程的特点，但在方法和体系上都大同小异，有许多可供借鉴之处。
综上所述，国际竞争性招标将是今后我们施工企业参加投标工作面临的主要方式。如何能站稳国内市场提高企业知名度，扩大在国际承包市场的竞争力，在招投标中立于不败之地，首先我们要深入了解国际招投标的惯例和规模，学习国际上有经验的承包商的投标技术和管理方法，掌握投标技巧，提高自己的投标和管理水平，完善对外承包管理体制。其次，从系统论的观点看，工程项目的招投标是一项系统的社会工程，它既需要成熟和规范的社会环境，亦需参与招投标的各方面人员的共同努力，才能使招投标的理论更好地指导实践，从而使招投标在国内走上良性的发展道路。
