项目管理专家把项目管理划分为两个阶段：八十年代之前为传统的项目管理阶段，八十年代之后为现代项目管理阶段。
从六十年代起，国际上许多人对于项目管理产生了浓厚的兴趣。目前国际上有影响力的项目管理组织和协会主要有国际项目管理协会(IPMA)，美国项目管理协会(PMI)，英国皇家特许建造师协会CIOB)。
在过去的近半个世纪中，他们都做了卓有成效的工作，为推动国际项目管理现代化发挥了积极的作用。
IPMA的成员以代表各个国家的项目管理研究组织为主，于1965年在瑞士注册，是个非盈利性的组织。它的宗旨是促进全球的项目管理的发展。根据1996年的资料，IPMA中作为正式会员的国家组织有26个，作为非正式会员的组织(观察员)有25个，正式会员组织中的个人成员可自动地成为核协会的个人会员。
IPMA非常重视专业人员资格认证工作。项目管理专业人员取证分为A、B、C、D四个级别，级别之间的档次标准差距很大。其中A级是工程主任证书级，简称CPD，它授予具有指导一个工程计划program)，或一个公司／分公司全部项目能力，或者具有与来自不同国际文化背景的主要合作者管理国际复杂项
目能力的人员。如果想得到这个级别的证书，必须先自己提出申请，其中要包括对于自己能力的自我评价的内容，还要有已经获得了该资格证书人员的推荐文件。在业务方面，要有本人撰写的项目建议书，以及项目报告等，必须经过面试，通过后才可能取。这种资格证书的有效期为3—5年。过期后要再进行申请B级为项目经理级别证书，C级为项目管理工程师级证书，D级为项目管理技术员级证书，不同的资格证书标准各异。和PMI资格认证比较，IP—MA更注重于实践方面的能力。
PMI的成员主要以企业、大学、研究机构的专家为主。现在已经有40000多会员。它卓有成效的贡献是开发了一套项目管理知识体统。六、七十年代，从事项目管理的人们都在实践方面进行总结。从1976年提出把具有共性的实践经验进行总结，并形成“标准”议题。到1987年研究“项目管理知识体统”及此后的几年，广泛地讨论了关于PMI主要标准文件的形式、内容和结构等意见。过1991、1996年修订，成为现在的项目管理知识体统，简称为PMBOK。国际标准化组织以该文件为框架，制订了ISO 1006关于项目管理的标准。
PMI的资格认证制度从1984年开始，目前已经有8000多人通过为“项目管理专业人员”(PMP)。PMI的项目管理专业人员认证同IPMA的资格认证有不同的侧重。它虽然有项目管理能力的审查，但更注重于知识的考核，必须参加并通过包括200个问题的考试。
CIOB主要由从事建筑管理的专业人员组织起来的民间组织，是一个涉及到建筑项目全过程管理的专业团体，成立于1834年，到今以有160年的历史，目前共有3．3万会员，CIOB的计划在本世纪末发展到5万会员。会员分为六个层次，资深会员、正式会员、毕业会员、助理会员、普通会员、学生会员。其中最高的两个层次，即资深会员，正式会员被称为“特许建造师”。CIOB的资格已在国际上得到承认，特许建造师已作为欧洲共同体及美国、澳大利亚等国家获得就业机会的通知证。
CIOB还引导有关建筑项目管理标准的制定和执行，并通过有关期刊和各种会议进行传播，组织科研，引导会员参与有关建筑项目管理的教育与实践。CIOB还专门设有信息中心，以便会员查询有关建筑业的是新资料。
CIOB特许建造师的申请有一定的手续，可以通过不同的路径来实现，总的要求是在建筑管理理论知识与工作实践方面具有一定的能力水平。虽然在会员的六个层中只有资深会员和正式会员可以被称为特许建造师，但申请人可以根据自己的实际情况申请不同层次的会员，待自己的条件成熟后，再逐步转
入较高层次，最终成为一名特许建造师。
