1 知识经济条件下企业成本管理的方向
企业以追求利润为存在的目的，因而市场经济条件下提升企业经济活动效益就成为企业重要的目标，企业要想有效提升市场运营效益，就必须避免失误决策。现代企业成本管理的主要功能和作用在于为企业各类管理者提供企业运营的成本信息，以帮助管理者进行相关企业运营决策。因而企业要提高经济效益，获得利润，就必须加强企业的成本管理。但知识经济环境条件下不仅科学技术水平快速提升，而且人类面临社会需求结构变化、全球管制环境趋严与管制方式变化、资源短缺等诸多问题，企业运营方式、管理方式也必将发生很大变化，当今企业能否获得持续竞争优势的一个关键问题在于企业是否具有适应环境变化的战略能力，成本管理就不能仅仅关注企业内部生产经营活动的价值耗费，关注产品的生产成本，而且更应该关注其产品能在市场上实现的效益。
第一，市场环境的变化改变企业成本管理的方向。现代企业成本管理的内容不仅仅是孤立地降低成本，成本管理的目的在于从成本与效益的对比中寻找成本最小化、利润的最大化，企业必须把成本管理的重点放到战略上来，企业需要将成本管理与竞争优势联系起来，变传统的被动式成本核算为主动的战略成本管理，把成本管理贯穿于企业生产经营的全过程。第二，企业成本管理的范围也使得成本管理的方向发生变化。知识经济环境改变人们生活方式，也改变了企业竞争方式，由此随着社会经济环境的发展、变化以及高新技术和管理科学的不断创新，成本管理的范围日益扩大。因为企业的生产经营过程是在考虑各类利益相关者利益前提下为满足顾客需要而设计的一系列作业的集合体，它表现为一个由内及外的“价值链”，企业必须通过内部运营价值链分析、行业价值链分析和竞争对手价值链分析来进行成本管理，以此确定企业的战略，向社会提供比竞争对手更优、价廉而且环境友好的产品或服务，为客户创造价值，这样企业才能获得可持续竞争优势，其成本管理才真正落实在为企业战略服务要求上，有助于企业战略目标的实现。
总体来看，企业运营面临更多的外部环境不确定性，这就要求企业运营观念、方式等随着环境变化而改变，企业成本管理必须扬弃简单计算企业价值损耗、简单地进行成本核算与降低成本的管理方式，成本管理必须表现出与战略管理的适应性，将成本管理与竞争优势联系起来，变传统的成本管理为现代的战略成本管理，这是企业成本管理的基本发展趋势。综观世界500强，我们发现它们之所以有今日如此辉煌的成就、高额的经营利润，究其原因之一就是从战略的高度来把握全局，从而将企业的成本管理和竞争战略有效地进行结合，实施战略成本管理，如索尼公司的差异化战略、丰田公司的混合战略等。
2 企业战略成本管理的内涵与特点
20世纪80年代英国学者肯尼斯?西蒙兹最早提出战略成本管理理念，美国战略学家迈克尔?波特在“战略三部曲(竞争战略、竞争优势、国家竞争优势)”中提出运用价值链进行战略成本分析的一般方法，20世纪90年代初美国管理会计学者杰克?桑克和戈文德瑞亚等人在波特研究成果的基础上出版了《战略成本管理》一书，通过对成本信息在战略管理的四个阶段(战略的简单表述、战略的交流、战略的推行、战略的控制)所起的作用进行研究，将战略成本管理定义为“在战略管理的一个或多个阶段对成本信息的管理性运用”。随后各国学者对这一新的成本管理方式进行了广泛研究，例如英国教授罗宾?库珀提出了以作业成本制度为核心的战略成本管理模式，构成一种崭新的会计岗位——战略管理会计，日本成本管理的理论界和企业界也开始加强对战略成本管理及其竞争情报的应用等研究，提出了具有代表意义的战略成本管理模式——成本企划。20世纪90年代以来，对战略成本管理这一思想与相关方法的讨论日趋深入，欧美和日本的企业管理实践也证明了这是获取长期竞争优势的有效方法。
战略成本管理是成本管理与战略管理有机结合的产物，是传统成本管理对竞争环境变化所作出的一种适应性变革。所谓战略成本管理是指企业要以市场为导向，充分利用成本信息进行战略定位与优化调整，并贯穿于战略循环的全过程，在不同的战略下组织实施不同的成本管理模式，从战略高度对成本结构和成本动因进行控制和改善，寻找成本持续降低的最佳路径，使企业获得持续的经济利益和持久的竞争优势。
